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Tendo muitas fontes de desenvolvimento de identidade

É frequentemente confuso para crianças acolhidas fora de casa se sentirem ligadas a muitas pessoas e origens culturais diferentes. Muito frequentemente, seus apegos foram rompidos de forma abrupta em situações em que a criança estava com muito medo. Por exemplo: As autoridades podem ter removido a criança à força enquanto os pais estavam desesperados ou com raiva. Em outras situações, um dos pais pode ter morrido ou estar infeliz quando a separação aconteceu. Essas experiências na infância tornam ainda mais difícil para as crianças criarem uma ideia clara sobre quem elas são e a que pertencem.

Quais são os problemas e como ajudar as crianças a desenvolver uma ideia positiva de si mesmas enquanto estão em adoção ou acolhimento?

PERTENCENDO A DUAS FAMÍLIAS: LEALDADE E CONFLITOS DE IDENTIDADE

Assista a este vídeo com uma conversa entre um cuidador e um adolescente. O adolescente está preocupado em visitar seus parentes. Observe como o cuidador ouve bem a menina e compreende seus sentimentos. Durante a conversa, o cuidador é muito solidário e ajuda a menina a lidar com suas preocupações, trazendo um sorriso ao rosto dela.

Uma criança – especialmente se tiver mais de três anos ao ser acolhida – já formou um apego com seus pais. Do nosso ponto de vista, esses apegos podem ser disfuncionais e cheios de medo e ambivalência. Os pais podem não ter sido capazes de fornecer bons cuidados, mas, mesmo assim, esses apegos são uma parte importante da identidade da criança.

Quando acolhida em uma família substituta, a criança frequentemente enfrenta um conflito de lealdade: “Estou ligado aos meus pais, mas agora meus pais de acolhimento me oferecem atenção e amor. Como posso receber isso sem me sentir culpado ou ser um traidor dos meus pais?”
Este conflito pode ser ainda mais doloroso se os pais biológicos tiverem questões não resolvidas (raiva, ciúmes) em relação à família de acolhimento, vendo-a como alguém que está roubando o coração de seu filho. É difícil decidir que outros devem cuidar de seu filho e ainda mais difícil se a “nova família” tiver mais recursos.

AS PRIMEIRAS REAÇÕES DOS PAIS DE ADOÇÃO E DOS PAIS BIOLÓGICOS

Se você receber uma criança em acolhimento familiar que foi exposta à violência ou negligência, é natural sentir indignação e raiva em relação aos pais biológicos, que podem ter exposto a criança a eventos terríveis ou que não conseguem cumprir compromissos de visitar e contatar seu filho. Outra reação natural é ter esta atitude: “Vamos esquecer tudo sobre seus pais e apenas fazer você se sentir seguro conosco”. Isso pode ser uma boa ideia inicialmente, até que a criança tenha se estabelecido na família de acolhimento e se sinta segura. Após este período, diálogos abertos sobre ter duas famílias são necessários para o desenvolvimento da identidade.

Conforme descrito em sessões anteriores, crianças muito pequenas tendem a formar apegos profundos com os pais de acolhimento após algum tempo. Se isso acontecer, a criança provavelmente começará a chamá-los de “mãe” ou “pai”. Você pode aceitar isso – sabendo que, quando a criança crescer, ela precisará encontrar uma maneira de entender seu próprio histórico. Talvez o bebê ou a criança pequena perceba você como um dos pais. Mas a criança deve entender desde cedo que também tem pais biológicos. Aos três ou quatro anos de idade, geralmente é possível começar a falar sobre “você tem dois conjuntos de pais”. Isso deve acontecer antes que a criança ouça de outras crianças ou adultos que você não é o “pai ou mãe de verdade”.

Esses sentimentos naturais que os pais de acolhimento têm em relação aos pais biológicos da criança precisam ser resolvidos – e isso leva tempo – para não colocar a criança em um intenso conflito de lealdade dividida. É importante entender que qualquer raiva ou ressentimento em relação aos pais biológicos será percebido pela criança como raiva em relação a uma parte de sua própria identidade.

Uma criança acolhida pode voluntariamente rejeitar ou tentar esquecer seus pais biológicos, mas isso pode levar a um conflito interno. A criança pode se sentir dividida, com uma parte conectada aos pais biológicos e outra aos pais de acolhimento, sem ser capaz de unir essas duas partes em um conceito claro sobre si mesma.

Mais cedo ou mais tarde, isso será um problema para a criança, especialmente na adolescência, quando o jovem tenta formar uma identidade adulta. Cada vez que a criança alcança um novo estágio de desenvolvimento psicológico e ganha uma compreensão mais profunda de si mesma, ela precisará repensar sua identidade e histórico. Este processo pode levar muitos anos.

MOSTRANDO RESPEITO PELA CRIANÇA AO RESPEITAR SEUS PAIS

Pesquisas mostram que conflitos entre pais biológicos e pais de acolhimento são prejudiciais ao desenvolvimento das crianças – independentemente do motivo dos conflitos.

Suas atitudes em relação aos pais também são uma mensagem para a criança sobre se ela pode se respeitar e sentir orgulho de quem é. Atitudes negativas em relação aos pais produzirão uma autoestima negativa na criança.

É uma das tarefas mais difíceis para um pai de acolhimento desenvolver uma visão verdadeiramente positiva sobre os pais biológicos, mas isso é necessário para ajudar a criança.

QUESTÕES PARA REFLEXÃO E DIÁLOGO

Quando você recebeu a criança, como se sentiu em relação aos pais dela?
Quais problemas você percebeu na criança que podem ter sido causados pela falta de cuidados parentais?
Como você explicou à criança a forma como você vê seus pais biológicos?
Que a criança já entendia sobre estar em acolhimento familiar?
Que é mais difícil para você em aceitar os pais biológicos ou enxergar suas qualidades positivas?